Gurun Panas vs Sejuk
Panas dan sejuk ialah dua cara utama untuk mengklasifikasikan padang pasir berdasarkan suhu. Perbezaan jelas antara padang pasir panas dan sejuk boleh dikenal pasti dari segi suhu, namun terdapat banyak lagi ciri biologi fizikal dan menarik tentang ekosistem ini. Taburan padang pasir panas dan sejuk berbeza-beza di seluruh dunia. Di samping itu, klimatologi adalah jauh berbeza antara satu sama lain. Walau bagaimanapun, keramahan terhadap komponen biotik adalah sedikit, dan penduduknya harus bersedia menerima kesusahan hidup di sana.
Gurun Panas
Dengan suhu yang melampau pada siang dan malam, padang pasir yang panas menjadi kering. Walau bagaimanapun, padang pasir ini sangat panas pada waktu siang tetapi sangat sejuk pada waktu malam. Suhu biasa mencecah 43° – 49° Celsius pada waktu siang manakala ia turun ke arah -18° Celsius pada waktu malam. Hujan tahunan biasanya tidak melebihi 250 milimeter. Gurun panas boleh ditemui di hampir semua benua; Sahara dan Kalahari di Afrika, Gurun Arab di Timur Tengah, Gurun Victoria Besar di Australia, Gurun Gobi di Asia dan Gurun Great Basin di Amerika Utara adalah antara gurun yang terbesar dan antara yang paling terkenal.
Tidak banyak tanah yang terluluhawa secara kimia di padang pasir panas, tetapi terutamanya tanah yang gembur, kasar atau berkerikil. Selalunya habuk halus dan zarah pasir diterbangkan oleh angin. Kepelbagaian biologi di padang pasir panas tidak ketara berbanding dengan hutan malar hijau. Spesies kaktus, pokok renek kecil, dan sangat sedikit pokok dengan pucuk pendek menjadikan keseluruhan tumbuh-tumbuhan di padang pasir ini. Teknik pemuliharaan air seperti kutikula tebal dan daun berduri boleh diperhatikan dalam tumbuh-tumbuhan. Selain itu, banyak tumbuhan telah menyesuaikan teknik untuk membuka stomata hanya pada waktu malam untuk mengurangkan kehilangan air. Kebanyakan haiwan telah menyesuaikan diri untuk hidup di bawah tanah atau dalam liang seperti tikus kanggaru, reptilia, dan arachnid. Serangga mendiami pokok dan bunga manakala burung karnivor berlegar di sekitar langit mencari haiwan mangsa. Tumbuhan mengharungi waktu siang yang panas, tetapi haiwan menunggu sehingga cukup sejuk untuk mencari makanan.
Gurun Sejuk
Padang pasir yang sejuk ialah kawasan yang hampir tidak bernyawa dengan musim salji turun pada kebanyakan masa sepanjang tahun. Daripada semua padang pasir di dunia, padang pasir Antartika dan Artik adalah dua yang terbesar di kawasan daratan yang meliputi lebih daripada 27, 000, 000 kilometer persegi bersama-sama. Musim sejuk berlangsung selama sembilan bulan dengan suhu purata antara -2 hingga 4° Celsius, namun ia boleh turun sehingga -50° Celsius. Semasa tiga bulan musim panas, purata suhu adalah sekitar 12° Celsius. Kerpasan berlaku dalam dua cara, hujan dan salji. Hujan tahunan tidak melebihi 250 milimeter, dan kebanyakan hujan berlaku pada musim panas. Oleh kerana matahari tidak menyerang gurun yang sejuk, penyejatan tidak sebanyak di padang pasir yang panas. Tanah hampir dilitupi salji, namun teksturnya berkelodak tetapi berat. Beruang kutub, ikan kembung, caribou, musang kutub, arnab kutub dan penguin adalah haiwan padang pasir sejuk yang terkenal. Rumput dan pokok renek adalah bentuk tumbuh-tumbuhan utama dalam ekosistem ini.
Apakah perbezaan antara Gurun Panas dan Sejuk?
• Kedua-dua tempat kering, tetapi suhu berbeza di kedua-dua tempat seperti yang dicadangkan oleh namanya, panas dan sejuk.
• Gurun panas ditemui di banyak tempat tropika di dunia manakala padang pasir sejuk ditemui di arah Kawasan Kutub atau di pergunungan.
• Kerpasan rendah dalam kedua-dua biom, tetapi penyejatan jauh lebih tinggi di padang pasir yang panas berbanding di padang pasir yang sejuk.
• Gurun yang sejuk mengalami musim sejuk yang panjang dan musim panas yang pendek, tetapi tiada kesan bermusim yang berlaku di padang pasir yang panas.
• Gurun panas menampilkan kehadiran reptilia dan amfibia tetapi tidak di padang pasir yang sejuk.
