Caribou lwn Rusa
Caribou dan rusa kutub sering menjadi haiwan yang dikelirukan oleh orang ramai, terutamanya apabila merujuk atau membincangkannya. Pemahaman yang betul akan bermanfaat untuk membersihkan kawasan kelabu tentang rusa kutub. Walau bagaimanapun, peraturan utama ialah kedua-dua nama ini digunakan untuk merujuk haiwan yang sama, tetapi nama yang dirujuk berbeza mengikut tempat dunia. Memandangkan kedua-dua rusa kutub dan caribou merujuk kepada satu spesies haiwan, artikel ini membincangkan ciri-ciri terlebih dahulu, dan kemudian membincangkan perbezaan antara kedua-dua nama itu. Oleh itu, maklumat yang disampaikan di sini akan menarik bagi sesiapa yang mempunyai kekeliruan tentang caribou dan rusa.
Ciri Caribou dan Rusa
Reindeer, Rangifer tarandus, aka Caribou, ialah spesies rusa sederhana hingga besar (Keluarga: Cervidae). Mereka secara semula jadi berada di kawasan Artik dan Subartik di Eropah, Asia, dan Amerika Utara. Rusa mempunyai sembilan subspesies dengan variasi mengikut kawasan geografi yang didiami mereka. Walau bagaimanapun, pakar ekologi mengenal pasti mereka mengikut ekosistem yang didiami dan terdapat dua jenis utama yang dikenali sebagai rusa tundra dan rusa hutan. Terdapat enam subspesies rusa tundra manakala rusa hutan terdiri daripada tiga subspesies. Rusa kutub biasanya haiwan besar, tetapi ia berbeza-beza dari 90 hingga 210 kilogram. Ketinggian di bahu mereka hampir 1.5 meter dan panjang badan purata sekitar dua meter. Warna kot bulu mereka berbeza-beza antara subspesies, serta individu. Walau bagaimanapun, populasi Utara mempunyai warna yang lebih cerah berbanding dengan populasi Selatan. Kebanyakan subspesies rusa kutub mempunyai tanduk jantan dan betina. Tanduk mereka menarik, kerana bulu baldu yang menutupi mereka. Di samping itu, mereka mempunyai tanduk terbesar berbanding saiz badan di kalangan semua ahli keluarga rusa. Rusa adalah haiwan yang penting dari segi budaya dan mereka telah memainkan peranan penting dalam menjalankan proses tertentu. Satu kegunaan utamanya ialah rusa kutub membantu orang ramai dalam pengangkutan dengan menarik kereta luncur di atas salji. Mengikut budaya Kristian, sekumpulan rusa kutub menarik giring Santa yang legenda pada Krismas dengan hadiah.
Apakah perbezaan antara Caribou dan Rusa?
• Seperti yang dinyatakan pada permulaan, dua nama caribou dan rusa berbeza mengikut tempat. Orang Eropah dan Asia memanggil mereka rusa kutub, tetapi mereka dikenali sebagai caribou di Amerika Utara.
• Terdapat lima subspesies karibu (dua yang pupus) di tundra Kanada dan hutan Amerika. Di Eropah dan Asia, terdapat empat subspesies (satu punah) rusa kutub.
• Ahli terkecil daripada mereka ialah rusa kutub (Svalbard Reindeer, Norway), dan subspesies terbesar spesies itu ialah caribou (Porcupine Caribou, Amerika Utara).
