Folat vs Asid Folik
Secara kimia, kedua-dua asid folik dan folat mungkin bunyi lebih kurang sama seperti folat ialah bentuk terion asid selepas kehilangan proton menjadikannya anion karboksilat. Walau bagaimanapun, perbezaan antara asid folik dan folat ini lebih bersifat biologi. Di sini kedua-dua ini dirujuk sebagai nutrien dan lebih tepat lagi suplemen pemakanan kerana ia adalah bentuk vitamin B larut air. Adalah penting untuk mengekalkan jumlah vitamin B yang betul dalam badan kerana ia adalah vitamin penting untuk banyak fungsi badan. Tetapi manusia tidak boleh mensintesis folat dalam badan dan, oleh itu, perlu diambil melalui diet, untuk memenuhi keperluan harian. Perkataan asid folik dan folat berasal daripada perkataan Latin ‘folium’ yang bermaksud ‘daun’.
Asid Folik
Asid folik tidak secara semula jadi berlaku dalam makanan. Suplemen lain sering digunakan apabila jumlah folat yang diperlukan dalam badan tidak diperoleh secara semula jadi melalui makanan. Asid folik adalah salah satu jenis tersebut, tetapi ia adalah bentuk sintetik, dan cara asid folik dimetabolismekan agak berbeza daripada cara folat dimetabolismekan dalam sistem pemakanan dalam badan.
Untuk memasuki kitaran metabolisme folat utama, folat atau apa-apa jenis suplemen lain yang digunakan (iaitu asid folik) hendaklah ditukar kepada ‘tetrahydrofolate’ (THF). Oleh itu untuk mendapatkan produk ini, asid folik mengalami pengurangan awal (penambahan elektron/atom H) diikuti dengan langkah metilasi (melekatkan kumpulan 'metil') dalam hati, dan selepas itu penukaran kepada THF memerlukan enzim tambahan yang dipanggil 'dihydrofolate reduktase'. Aktiviti yang betul enzim ini adalah penting untuk memecahkan asid folik dengan cekap dan untuk menghasilkan jumlah THF yang diperlukan untuk memenuhi keperluan vitamin B badan.
Sebaliknya, aktiviti enzim yang kurang, atau penggunaan asid folik yang lebih tinggi melebihi jumlah terhad menyebabkan asid folik yang tidak dimetabolismekan terkumpul dalam darah dan boleh menyebabkan kanser. Tambahan pula, disebabkan oleh kehadiran asid folik yang tidak dimetabolismekan, keperluan untuk folat akan terlindung dan seseorang mungkin akan mengalami kekurangan vitamin B. Itulah sebabnya adalah lebih baik untuk mendapatkan folat secara semula jadi daripada makanan daripada terlalu bergantung pada makanan tambahan.
Oleh itu, asid folik itu sendiri tidak aktif secara biologi; ia menjadi penting secara biologi hanya selepas penukaran tetrahydrofolate dan derivatif lain kepada asid dihidrofolik dalam hati.
Folate
Folate ialah istilah umum yang digunakan untuk sekumpulan vitamin B larut air dan merujuk kepada pelbagai derivatif THF secara semula jadi yang terdapat dalam makanan. Cara terbaik dan paling sihat untuk memenuhi keperluan folat seseorang adalah melalui makanan semula jadi kerana bentuk suplemen folat diet lain digabungkan dengan banyak risiko kesihatan apabila diambil terlalu banyak. Tetapi pengambilan makanan semulajadi kaya folat yang mencukupi adalah penting untuk kesihatan. Tubuh manusia memerlukan folat untuk mensintesis dan membaiki DNA, untuk membantu pembahagian dan pertumbuhan sel yang cepat terutamanya semasa bayi dan kehamilan. Folat juga diperlukan untuk penghasilan sel darah merah yang sihat untuk mengelakkan keadaan anemia. Tidak seperti asid folik, folat secara semula jadi memetabolismekan kepada THF dalam usus kecil dan memasuki kitaran metabolik dengan lebih cepat dengan kebergantungan enzim yang lebih sedikit daripada asid folik.
Sumber makanan kaya folat termasuk sayur-sayuran berdaun (bayam, brokoli, salad), buah-buahan (pisang, limau), bijirin, bendi, asparagus, jus tomato, cendawan dll.
Apakah perbezaan antara Asid Folik dan Folat?
• Folat ialah sejenis vitamin B yang terdapat secara semula jadi dalam makanan manakala asid folik ialah bentuk sintetik vitamin ini.
• Metabolisme asid folik dalam badan manusia memerlukan tindakan enzim tambahan yang dipanggil ‘dihydrofolate reductase’ dalam hati, manakala folat memasuki kitaran metabolisme dengan lebih cepat.
• Pengambilan asid folik yang lebih tinggi (melalui makanan tambahan) boleh menyebabkan kanser, sedangkan tiada bahaya kesihatan sedemikian yang dikaitkan dengan pengambilan folat melalui makanan semula jadi.
