Gajah Afrika lwn Gajah Asia
Gajah Afrika dan gajah Asia ialah dua daripada tiga spesies gajah yang sedia ada hari ini dengan gajah belukar Afrika sebagai spesies ketiga dan keturunan haiwan purba, mastodon dan mamot. Gajah ini diburu kerana gadingnya yang mempunyai harga jualan yang tinggi di pasaran.
Gajah Afrika
Gajah Afrika (Loxodonta Africana) ialah mamalia terbesar di dunia yang mempunyai berat 12,000 lbs. (lelaki) dan boleh berdiri sehingga 12 kaki tinggi. Mereka mempunyai empat geraham yang beratnya kira-kira 10 lbs. Sepanjang hayat mereka, gigi geraham mereka berubah hanya 6 kali. Apabila gigi geraham depan mereka haus, geraham belakang mereka bergerak ke hadapan dan digantikan dengan yang baru.
Gajah Asia
Elephas maximus atau gajah Asia juga dikenali oleh orang lain sebagai gajah India. Ditemui secara meluas di India dan beberapa di negara Asia lain seperti Vietnam, Malaysia, Thailand dan Sri Lanka. Telinga mereka lebih kecil dan mereka mempunyai dua benjolan di kepala mereka. Dianggarkan terdapat kira-kira 40, 000 gajah Asia yang hidup di seluruh dunia dan hampir 50% daripadanya hidup dalam kurungan. Ia kini disenaraikan sebagai spesies terancam.
Ciri yang boleh dibezakan antara gajah betina Asia dan Afrika ialah gajah betina yang pertama tidak mempunyai gading manakala gajah yang kedua mempunyai gading. Berbanding dengan gajah Asia, gajah Afrika mempunyai telinga yang lebih besar yang digunakan untuk mengipas badan mereka. Gajah Afrika hanya mempunyai dua sub-spesies daripada enam, mereka adalah belukar Afrika dan gajah hutan Afrika, empat lagi telah pupus. Sebaliknya, gajah Asia mempunyai empat spesies hidup iaitu: Gajah India, Gajah Borneo, Gajah Sri Lanka, dan Gajah Sumatera. Gajah Asia mempunyai bonggol di kepala mereka manakala gajah Afrika ia agak licin.
Banyak gajah dibunuh manusia kerana gading dan dagingnya yang boleh dijual dengan harga yang mahal di pasaran. Disebabkan tindakan kami, mereka kini tergolong dalam senarai spesies terancam. Jika kita terus memburu mereka untuk motif mementingkan diri sendiri, masa akan tiba haiwan ini, gajah Afrika dan gajah Asia, akan pupus.
Secara ringkas:
• Gajah betina Afrika mempunyai gading manakala gajah betina Asia tidak mempunyai gading tetapi yang mereka ada ialah gading yang lebih kurang sama dengan gading dan boleh dilihat sebaik sahaja mereka membuka mulut.
• Gajah Afrika (12, 000 lbs.) lebih besar berbanding dengan gajah Asia (11, 000 lbs.).
• Gajah Afrika mempunyai telinga yang lebih besar daripada gajah Asia.
• Gajah Afrika lebih tinggi daripada gajah Asia.
• Kulit gajah Afrika lebih berkedut berbanding gajah Asia.
• Gajah Afrika mempunyai punggung berbentuk cekung manakala punggung gajah Asia hampir lurus.
• Gajah Asia mempunyai bonggol di kepala mereka manakala gajah Afrika ia agak licin.
• Belalai gajah Asia mempunyai cincin yang lebih kecil dan berakhir dengan satu jari, manakala belalai gajah Afrika mempunyai cincin yang lebih sedikit dan berakhir dengan dua jari.
• Gajah Afrika mempunyai dua sub-spesies hidup iaitu: belukar Afrika dan hutan Afrika. Sebaliknya, gajah Asia mempunyai empat subspesies hidup: Gajah India, Gajah Borneo, Gajah Sri Lanka dan Gajah Sumatera.
