Liga Amerika lwn Kebangsaan
Besbol ialah salah satu sukan yang paling digemari di AS, dan ada sesetengah pihak mengatakan bahawa ia adalah hobi kebangsaan melihat kegilaan dan populariti permainan di kalangan peminat setia. Terdapat dua liga utama yang dipanggil The National League dan Liga Amerika yang bersama-sama terdiri daripada Major League Baseball. Bagi penonton biasa, kedua-dua liga dan permainan mungkin kelihatan serupa, tetapi hakikatnya terdapat banyak perbezaan antara kedua-dua liga bermula dari pasukan yang mengambil bahagian, pemain, peraturan permainan, jersi, dan sudah tentu peminat tegar. Artikel ini melihat dengan lebih dekat perbezaan ini.
Liga Amerika
Liga Amerika sering dirujuk sebagai Litar Muda kerana ia menjadi liga utama 25 tahun selepas pembentukan Liga Kebangsaan pada tahun 1901. Sebenarnya, ia maju menjadi liga utama daripada liga kecil yang dipanggil Liga Barat yang dimainkan di kalangan negeri Tasik Besar di negara ini. Pada masa ini terdapat 14 pasukan dalam Liga Amerika walaupun akan ada 15 pasukan dari musim 2013. Pemenang Liga Amerika bermain Siri Dunia menentang pasukan juara Liga Kebangsaan. New York Yankees telah menjadi pasukan paling berjaya dalam liga setelah memenangi kejuaraan sebanyak 40 kali. Liga Amerika mempunyai tiga bahagian dalam bentuk Timur, Tengah dan Barat dengan bahagian timur mempunyai pasukan dari Kanada yang dipanggil Toronto Blue Jays.
Liga Kebangsaan
Liga Kebangsaan dianggap sebagai liga sukan pasukan profesional tertua di dunia yang telah diasaskan pada tahun 1876. Ia adalah salah satu daripada dua liga utama yang membentuk Major League Baseball (MLB) di negara ini. Liga kebangsaan dibahagikan kepada bahagian Timur, Tengah dan Barat dengan jumlah bilangan pasukan dalam liga ialah 16 pada masa ini. Menjadi senior dalam dua pasukan liga utama, Liga Kebangsaan sering dirujuk sebagai Litar Kanan. Walaupun sudah senior, juara Liga Kebangsaan itu telah tewas kepada juara liga Amerika sebanyak 62 kali daripada 107 gelaran Siri Dunia.
Apakah perbezaan antara Liga Amerika dan Kebangsaan?
• Perbezaan terbesar antara Liga Kebangsaan dan liga Amerika terletak pada penggunaan Designated Hitter oleh Liga Amerika. Ini adalah pemain yang ditetapkan sebagai pemukul, dan walaupun dia tidak mengambil kedudukan di atas padang, dia boleh memukul sebagai ganti pemain paling lemah dalam pasukan (biasanya pitcher) yang tidak memukul dengan baik. Dalam Liga Kebangsaan, tidak ada konsep DH, dan semua pemain perlu memukul untuk diri mereka sendiri. Ini adalah satu peraturan mengapa perlawanan di Liga Amerika mendapat markah yang sangat tinggi berbanding perlawanan di Liga Kebangsaan.
• Perbezaan kedua antara dua liga utama terletak pada bilangan pasukan. Walaupun kedua-duanya dibahagikan kepada bahagian Timur, Tengah dan Barat, terdapat 14 pasukan dalam Liga Amerika manakala terdapat 16 pasukan dalam Liga Kebangsaan. Terdapat juga pasukan dari Kanada di bahagian Timur Liga Amerika.
• Liga kebangsaan diasaskan pada tahun 1876 manakala Liga Amerika muncul 25 tahun kemudian pada tahun 1901. Itulah sebabnya Liga kebangsaan juga dirujuk sebagai Litar Kanan manakala Liga Amerika dilabel sebagai Litar Muda.
