Mahkamah Litar lwn Mahkamah Daerah
Di semua negara di dunia, terdapat sistem kehakiman yang bertujuan untuk memberikan keadilan menurut peruntukan perlembagaan dan undang-undang keseksaan yang dibuat oleh cabang perundangan kerajaan. Di AS, terdapat dua sistem mahkamah yang dipanggil mahkamah persekutuan dan mahkamah negeri berjalan serentak. Terdapat perbezaan dalam peraturan prosedur serta jenis kes yang boleh didengar dan dibicarakan dalam dua jenis sistem mahkamah yang berbeza ini. Mahkamah daerah dan mahkamah litar ialah contoh sistem mahkamah persekutuan yang turut menempatkan Mahkamah Agung AS di bahagian atas sistem kehakiman. Ramai orang keliru antara mahkamah litar dan mahkamah daerah kerana persamaan dalam bidang kuasa dan tugas mereka. Artikel ini cuba menyerlahkan perbezaan antara mahkamah litar dan mahkamah daerah untuk membolehkan pembaca menghargai perbezaan ini.
Mahkamah Daerah
Dalam sistem mahkamah persekutuan, mahkamah daerah menduduki tempat yang penting. Mahkamah perbicaraan ini ditubuhkan oleh Kongres dan mempunyai bidang kuasa untuk mendengar hampir semua jenis kes termasuk kes sivil dan juga jenayah. Terdapat 94 mahkamah daerah dengan sekurang-kurangnya satu di setiap negeri di seluruh negara. Secara rasmi, mahkamah daerah di AS dikenali sebagai Mahkamah Daerah Amerika Syarikat untuk … dengan ruang kosong untuk diisi oleh kawasan yang dirujuk.
Sementara Mahkamah Agung ditubuhkan mengikut peruntukan perlembagaan, mahkamah daerah AS telah ditubuhkan oleh Kongres AS. Malah pada hari ini tiada keperluan perlembagaan untuk setiap daerah di negara ini mempunyai mahkamah daerah. California adalah satu-satunya negeri yang mempunyai 4 Mahkamah Daerah. Mahkamah ini mempunyai minimum 2 hakim manakala bilangan maksimum hakim di mahkamah daerah boleh sehingga 28. Kebanyakan kes persekutuan dimulakan di mahkamah daerah ini.
Gelanggang Litar
Asal usul mahkamah litar kembali ke zaman Raja Henry II apabila beliau telah meminta hakim untuk menjelajah kawasan luar bandar untuk mendengar kes. Ini dilakukan untuk memudahkan proses kehakiman kerana Raja menyedari bahawa tidak mungkin orang yang tinggal di luar bandar datang ke London untuk menyelesaikan rungutan mereka. Laluan hakim telah ditetapkan, dipanggil litar dan hakim berkeliaran di litar ini bersama-sama dengan pasukan peguam mereka untuk mendengar kes. Abraham Lincoln, yang kemudiannya menjadi Presiden, pernah pergi ke litar ini untuk mendengar kes sebagai peguam.
Hari ini, terdapat 13 mahkamah rayuan litar AS di negara ini. Negara ini dibahagikan kepada 12 litar serantau dengan mahkamah ditubuhkan di bandar yang berbeza, di litar ini. Orang ramai yang tidak berpuas hati dengan keputusan mahkamah daerah boleh memfailkan rayuan di mahkamah litar yang terletak di kawasan geografi tempat dia tinggal. Mahkamah ini menyemak sebarang kesalahan prosedur atau sebarang kesilapan undang-undang yang mungkin telah dilakukan di mahkamah daerah. Mahkamah ini tidak melayan rayuan baharu atau menerima bukti baharu. Tiada semakan kes seperti itu. Secara umum, terdapat sebuah bangku yang terdiri daripada tiga hakim, dan itu disediakan untuk mendengar kes-kes ini.
Apakah perbezaan antara Mahkamah Litar dan Mahkamah Daerah?
• Kedua-dua mahkamah daerah dan mahkamah litar tergolong dalam sistem mahkamah persekutuan.
• Walaupun terdapat keseluruhan 94 mahkamah daerah, terdapat hanya 13 gelanggang litar.
• Setiap negeri di negara ini mempunyai sekurang-kurangnya satu mahkamah daerah dengan beberapa negeri yang lebih besar mempunyai 4 mahkamah daerah.
• Mahkamah daerah mendengar semua jenis kes termasuk jenayah dan juga sivil.
• Mahkamah litar ada untuk mereka yang tidak berpuas hati dengan keputusan mahkamah daerah.
• Walaupun terdapat 2-28 hakim di mahkamah daerah, terdapat 3 panel hakim yang bersidang untuk mendengar kes di mahkamah litar.
