Asteroid lwn Komet
Asteroid dan komet ialah jasad angkasa, yang bersaiz lebih kecil berbanding dengan planet dan bulannya. Ia tergolong dalam kategori objek astronomi yang dikenali sebagai "Planetoid".
Apakah itu Asteroid?
Asteroid ialah badan angkasa yang kecil, berbentuk tidak sekata, berbatu di angkasa, dan ia mempunyai maksud “planet kecil”. Terdapat berjuta-juta Asteroid di angkasa dan majoriti asteroid yang diperhatikan dan diketahui berada di orbit mengelilingi matahari, terletak di antara Marikh dan Musytari. Kawasan ini dikenali sebagai tali pinggang Asteroid. Asteroid mempunyai orbit elips; i.e. ia mempunyai kesipian yang rendah, dan variasi jarak antara matahari dan asteroid tidak banyak berubah. Tempoh orbit asteroid berkisar antara puluhan hingga ratusan tahun.
Asteroid dipercayai tinggalan dari peringkat awal pembentukan planet, dan kebanyakan Asteroid dalam tali pinggang asteroid dipercayai berasal dari dalam orbit Musytari. Terutamanya asteroid terdiri daripada bahan pepejal, seperti logam dan batu, dan ia tidak aktif. Ia mempunyai bentuk yang tidak sekata akibat jisim badan yang rendah, yang tidak menghasilkan tarikan graviti yang mencukupi untuk memperoleh keseimbangan hidrostatik sebelum ia menjadi pejal.
Saiz asteroid berbeza dari ratusan meter hingga ratusan kilometer, tetapi majoriti (kira-kira 99%) asteroid mempunyai saiz di bawah 1km. Asteroid terbesar yang diketahui ialah Ceres yang terletak dalam tali pinggang Asteroid.
Apakah itu Komet?
Komet ialah badan berais kecil yang menghasilkan suasana yang boleh dilihat apabila melintas dekat dengan matahari. Haba matahari mengubah ais menjadi gas dan mencipta cangkerang gas yang dipanggil koma di sekeliling badan. Angin suria yang kencang dan radiasi meniup atmosfera untuk mencipta ekor yang menghala dari matahari. Jika komet berada dalam jarak yang boleh dilihat dari bumi, ia biasanya menghasilkan pemandangan yang menakjubkan di langit malam. Atas sebab ini komet sangat dikenali di kalangan masyarakat umum. Malah, komet dikenali oleh lelaki sebelum asteroid, kerana ia boleh dilihat dengan mata kasar.
Kebanyakan komet berasal dari Sabuk Kuiper dan di awan Oort, kawasan di pinggir luar sistem suria yang terdiri daripada jasad berais kecil. Apabila diganggu oleh daya luar badan berais ini meninggalkan orbit sipi rendah mengelilingi matahari dan memasuki orbit yang sangat memanjang dengan kesipian yang tinggi. Apabila mengembara melalui kawasan luar, badan yang lebih kecil ini tidak aktif dan mengumpul bahan di sekelilingnya di dalam angkasa.
Selain nukleus, koma dan ekor, ciri lain boleh diperhatikan pada permukaan komet. Permukaan komet dalam peringkat tidak aktif adalah berbatu dan diselaputi habuk terkumpul dari angkasa. Ais tersembunyi di bawah permukaan kira-kira satu meter di bawah. Disebabkan oleh sinaran suria, gas terwap keluar dari nukleus melalui rekahan dan rongga pada permukaan dengan halaju tinggi untuk mencipta pancutan gas yang boleh dilihat. Majoriti bahan pada komet ialah air (H2O) ais, antara karbon dioksida beku (CO2), karbon monoksida (CO), dan Metana (CH4). Sebatian organik metanol, etanol, etana dan hidrogen sianida juga boleh ditemui pada komet dalam jumlah yang lebih kecil.
Apabila komet menjadi aktif aktiviti permukaan meningkat dan menjadi tidak menentu serta bentuk komet berubah dalam tempoh ini.
Sesetengah komet berasal dari angkasa lepas dan mempunyai orbit hiperbolik. Komet ini mengembara melalui sistem suria sekali sahaja dan melonjakkan ruang antara bintang oleh graviti matahari untuk kembali. Walau bagaimanapun, kebanyakan komet berada di dalam sistem suria dalam orbit elips yang sangat memanjang dan menghampiri matahari secara berkala dan menjadi aktif. Apabila bergerak menjauhi matahari di pinggir luar sistem suria, nukleus mengisi semula aisnya dengan mengumpul bahan di persekitaran yang lebih sejuk. Walaupun pengumpulan lebih perlahan daripada kehilangan semasa peringkat aktif, secara beransur-ansur komet menjadi kering dan bertukar menjadi asteroid.
Apakah perbezaan antara Asteroid dan Komet?
• Asteroid kebanyakannya berada dalam tali pinggang Asteroid yang terletak di antara orbit Marikh dan Musytari. Komet kebanyakannya berada di Sabuk Kuiper di luar orbit Neptun dan di awan Oort sistem suria luar.
• Asteroid terbentuk di dalam orbit Musytari manakala komet terbentuk di pinggir luar sistem suria.
• Saiz asteroid berbeza dari beberapa sentimeter hingga 900km manakala saiz komet berjulat dari 10 km hingga 50km.
• Asteroid terutamanya terdiri daripada bahan berbatu dan logam manakala komet mengandungi sejumlah besar gas beku (ais air, ais karbon dioksida dan ais karbon monoksida) bersama hidrokarbon dengan struktur berbatu.
• Permukaan komet sangat tidak stabil dan berubah apabila aktif, tetapi permukaan asteroid stabil dan stabil dengan geografi yang boleh dikenal pasti seperti kawah.
• Asteroid tidak mempunyai koma atau ekor manakala komet mempunyai kedua-duanya apabila berhampiran matahari.
• Asteroid mempunyai orbit elips kesipian yang rendah manakala komet mempunyai orbit elips yang sangat memanjang.