Kanji lwn Cina
Bagi orang barat, bahasa Cina dan Jepun kelihatan sangat serupa. Mempelajari bahasa-bahasa ini menimbulkan banyak teka-teki antaranya persamaan antara aksara Cina dan aksara Jepun kekal paling utama. Beberapa aksara dalam bahasa Cina dan Kanji adalah sama sehingga menyukarkan pelajar bahasa ini. Walau bagaimanapun, walaupun terdapat persamaan yang luar biasa, terdapat perbezaan yang akan diserlahkan dalam artikel ini.
Cina
Bahasa Cina bukanlah satu tetapi satu keluarga bahasa yang sangat serupa dan oleh itu kelihatan sama kepada orang luar. Mandarin menjadi yang paling banyak dituturkan antara semua bahasa Cina dengan hampir satu bilion orang bercakap bahasa ini. Dalam bahasa Cina, bahasa bertulis terdiri daripada beribu-ribu aksara yang bersifat piktografik atau logografik dan setiap aksara mewakili objek atau konsep. Aksara Cina ini dipanggil Hanzi yang menjadi Kanji apabila ia digunakan dalam sistem tulisan Jepun. Aksara Cina ini digunakan di banyak negara lain juga seperti Vietnam dan Korea. Hanzi menjadi hanja dalam bahasa Korea manakala mereka dipanggil han tu dalam bahasa Vietnam.
Bagi pelajar baharu bahasa Cina, mungkin sangat mengelirukan apabila dia melihat puluhan ribu aksara tetapi, apabila dilihat lebih dekat, jelaslah pada asasnya terdapat hanya beberapa ribu (3-4) aksara dengan variasi kecil yang membentuk watak-watak yang lain. Jika pelajar boleh menguasai banyak ini, dia boleh memahami watak lain untuk menguasai bahasa Cina. Perkataan dalam bahasa Cina terdiri daripada dua atau lebih aksara.
Kanji
Tulisan Jepun menggunakan skrip yang berbeza. Kanji adalah salah satu daripadanya. Ia kebanyakannya terdiri daripada aksara daripada bahasa Cina yang telah diterima pakai dan kemudiannya disesuaikan mengikut budaya dan tradisi Jepun. Ia mungkin mengejutkan ramai orang, tetapi Jepun tidak mempunyai skrip mereka sendiri pada zaman dahulu. Orang Jepun berhubung dengan aksara Cina melalui import dari China dalam bentuk syiling, meterai, surat, dan pedang. Objek-objek ini mempunyai tulisan Cina yang tidak masuk akal kepada penduduk Jepun pada masa itu. Walau bagaimanapun, maharaja China pada abad ke-5 menghantar seorang sarjana Korea ke Jepun untuk menerangkan maksud watak-watak ini. Aksara Cina ini digunakan untuk menulis teks Jepun. Secara beransur-ansur sistem penulisan yang dipanggil kanbun berkembang yang menggunakan banyak aksara Cina ini. Pada masa kemudian, skrip yang berbeza telah dibangunkan dalam sistem tulisan Jepun tetapi Kanji kekal sebagai sistem penulisan yang terkenal dalam bahasa Jepun sehingga kini.
Kanji lwn Cina
• Pada mulanya, Kanji mempunyai aksara yang sama seperti dalam bahasa Cina, tetapi dengan peredaran masa, perubahan berlaku yang diserapkan ke dalam sistem tulisan Jepun dan menyebabkan aksara Kanji menjadi berbeza daripada aksara Hanzi lama.
• Walaupun banyak aksara tetap sama dalam kanji, maknanya sama sekali berbeza daripada bahasa Cina.
• Walaupun bahasa Jepun sama sekali berbeza daripada bahasa Cina, aksara Cina digunakan untuk menulis teks Jepun, yang mungkin mengejutkan bagi sesetengah orang.
