Sanskrit lwn Prakrit
Sanskrit dan Prakrit ialah dua bahasa purba yang menunjukkan perbezaan antara mereka dari segi tatabahasa dan struktur linguistik. Walaupun bahasa Sanskrit dan Prakrit serupa dari segi sintaksis, ia menunjukkan perbezaan dalam morfologi dan semantik mereka.
Morfologi memperkatakan pembentukan kata dalam bahasa. Adalah menarik untuk diperhatikan bahawa kedua-dua bahasa itu diklasifikasikan secara genealogi untuk berada di bawah kumpulan bahasa Aryan. Kedua-duanya berada di bawah keluarga bahasa Indo-Eropah. Bahasa Sanskrit sering dipuji sebagai 'devabhasha' atau 'bahasa para dewa'.
Sanskrit dikatakan berasal daripada bahasa ibu bapa atau bahasa Indo-Eropah primitif. Sebaliknya Prakrit ialah dialek bahasa Sanskrit. Memandangkan Prakrit ialah dialek atau bentuk bahasa Sanskrit yang tidak tulen, ia digunakan secara meluas dalam kesusasteraan sebagai bahasa syaitan atau orang kelas bawahan.
Adalah penting untuk mengetahui bahawa bahasa Sanskrit dan Prakrit ditulis dalam skrip Devanagari. Sage Panini dikatakan sebagai pengarang teks standard mengenai tatabahasa Sanskrit yang dipanggil 'Ashtadhyayi'. Dialek Prakrit mempunyai tatabahasanya sendiri walaupun sedikit sebanyak mengikuti tatabahasa Sanskrit.
Dalam dramaturgi Sanskrit kedua-dua bahasa ini digunakan dengan sedikit perbezaan. Watak yang lebih tinggi dalam drama seperti Raja, Jester atau Vidushaka dan ketua menteri bercakap dalam bahasa Sanskrit. Sebaliknya watak tengah dan bawah dalam drama Sanskrit seperti atendan, kusir kereta kuda, ketua bilik dan lain-lain bercakap dalam bahasa Prakrit.
Sebenarnya semua watak wanita dalam drama itu termasuk permaisuri hanya perlu menggunakan bahasa Prakrit dalam perbualan mereka. Ini adalah peraturan yang diikuti dalam gubahan drama Sanskrit sehingga kebelakangan ini. Sekarang peraturan itu tidak lagi wujud. Penggunaan bahasa Prakrit secara beransur-ansur semakin pudar.
